Появилась новая глава!!! Пещера вампиров !!!


ГЛАВА I: Белая кошка с зелёными глазами.


Я не люблю собак. Сказать честно: ненавижу. Да и она от меня не в восторге. Как увидят из далека, сразу набегут, облают. Даже самая маленькая такса скажет своё писклявое «гав!». И как прикажете работать в такой обстановке?
Иногда я вспоминаю себя маленькую, мечтающую о славе великого ветеринара… Это казалось таким милым лечить кошечек, собачек, мышек, хомячков. А теперь не знаю куда деться от этого лая, гама, скрежета! И ведь ни одна гадина не слушается! И по хорошему с ними, и лапку забинтуешь, а она – хвать – за палец и под стол! Свинство! Сегодня у меня был опять серьёзный трудовой день. И он ещё не кончен! А ведь сейчас уже восемь вечера, хотя я заканчиваю, обычно, в пять! На часы глядеть не хотелось. И вот теперь я, бедная, уставшая, ползу на четвереньках под столом и пытаюсь успокоить разъярённого мопсика, который рыча, пятится назад.
-Тише! Не возмущайся! Я же не укол тебе делаю! – надрывалась я, пытаясь дотянуться до вредной собачонки.
Она огрызаясь пятилась и попыталась укусить меня. Я вовремя отдёрнула руку, и мопсик, взвизгнув, пустился из под стола наутёк. Я от неожиданности вскочила и тут же стукнулась головой о стол. Довольное этим животное бегало вокруг меня и весело визжало. Нет, никогда больше не буду связываться с избалованными псами, пусть даже с такими крохотными. Но я же не знала, что сегодня прейдёт полная дама в красной широкополой шляпе и скажет, что у её сокровища, то есть этой гадкой собачонки, в лапке заноза. Вытащить одну единственную занозу, размером со спичку оказалось сложнее, чем я думала. Пришлось задержаться на работе, а даме сказать, чтобы забрала своё чудо завтра. Только боюсь, что и до завтра я не отловлю этого пакостника.
Я недовольно потёрла ушибленный затылок и злобно скривила губы, заметя, что мопсик запутался в упавшем со стола полотенце. Одним кошачьим прыжком я догнала негодяя и обхватила его руками.
-Попался! – победно выкрикнула я.
Но я ошиблась. Собачка выскользнула, и у меня в руках осталось чистое стерильное полотенце. Потом началась игра в кошки – мышки. Мопсик убегал от меня по кабинету с ещё большим азартом, чем раньше. Я, запыхавшись, наконец, заметила открытую клетку и погнала пса туда полотенцем. Тот взвизгнул, когда я щёлкнула засовом. Победа была за мной! Наконец, я могла выпрямиться в полный рост в своём собственном кабинете и отряхнуть белый халат. Недовольная собака притихла и даже позволила мне через решётку вытащить занозу, уповая на своё скорбное положение.
Всё! Теперь с меня хватит. Сбрасываю халат, закрываю кабинет на ключ и…домой!
-Пока, Питер! – улыбнулась я охраннику, спускаясь по лестнице.
-Что-то поздновато вы сегодня, док, - кивнул мне он, привстав из-за стола. Милый мальчишка лет семнадцати и всегда любезный. Врать ему не хотелось.
-Клиент попался прыткий, - объяснила я, направляясь к выходу.
Охранник с пониманием улыбнулся и нажал кнопку, открывающую автоматическую дверь.
Я вышла из клиники для животных и пошла по обочине домой. День подходил к концу. Солнце уже расплылось красным пятном над горизонтом, готовясь уйти спать. Я живу в неплохом городке, в самом центре. Чтобы проделать путь от дома до работы, обязательно надо пересечь парк. Обычно у меня нет времени погулять там. Получается автопробегом по бездорожью… Хотя место это живописное. Несколько аллеек пересекают высокие фонтаны. У скамеечек по обочинам есть ларьки со всякой всячиной, чтобы отдыхающий ещё и перекусить мог. Я прошла по парку и завернула на соседнюю улицу. Сейчас перейду дорогу и буду дома.
Ничего не предвещало неприятностей. Хотя, нет, было кое-что…

Я увидела пушистую белую кошку с аристократично вытянутой мордочкой и кисточками на ушах. Она лежала посреди дороги и не могла встать. На передней лапе краснела ярко-алая рана.
-Ещё аварию устроит, - пробубнила я, но на самом деле мне стало её ужасно жаль.
Из-за поворота выскочила встречная машина, которая совсем не замечая кошки, летела на неё со всей своей дури. Она спятила? Я побежала через дорогу и успела схватить кошку на руки до того, как машина пронеслась, даже не притормозив. Кажется, у меня в этот момент глаза были шире, чем у кошки. Можно было хотя бы притормозить! Никогда я не пойму этих водителей, которые считают, что люди перед ними должны расходиться. А есть же ещё умники, которых даже не волнует, на кого они едут. Отскочишь – молодец, не отскочишь – твои трудности. От этих мыслей отныне я зареклась никогда не перебегать дорогу.
читать дальше
Кошка на моих руках мяукнула, и я наконец-то соизволила обратить на неё внимание. Рана, действительно серьёзная. Шерсть вокруг неё была чуть опалена. Что же её могло так задеть? Никогда такого не видела. Раз я её спасла от машины, не бросать же её умирать от царапины? Я сняла свою куртку и закутала в неё кошку. Её зелёные глаза благодарно блеснули. Так я быстренько дотащила кошку до дома, открыв дверь ключом. Пришлось уложить её на диван и сбегать в соседнюю комнату за аптечкой. Пока я промывала и обеззараживала рану, кошка лежала смирно, не шелохнувшись. Я ещё раз удивилась её красоте и грации. Недвижимую, её можно было принять за шедевр неизвестного художника. Я только наложила бинт, как зазвонил телефон. Пришлось брать переносной телефон и идти на кухню, надо же моей новой гостье молока налить.
-Мэг, душечка! Это ты?! – донёсся из трубки мужской голос. Это был мой жених. Ну, по крайней мере, он так думал.
-А кому здесь ещё быть? – привычно отшутилась я.
Он уже пол года думал, как сделать мне предложение, а я примерно столько же – как ему отказать.
-Мэг, а я сегодня решил… Может встретимся завтра? Пообедаем? – предложил мужской голос.
-Слушай. У меня сейчас всё строго по графику, так что не выйдет. К тому же у меня появилась новая гостья. Так сказать, работа на дом. Нужно её понаблюдать, - честно созналась я.
-Опять притащила в дом крысу? – серьёзно поинтересовался голос. Хорош жених! Он даже не знает, как я недолюбливаю этих хвостатых созданий!
-Нет, кошку, - пренебрежительно отозвалась я, открывая холодильник и доставая молоко.
-Кошку? Фу! Какая гадость! Ты всех бездомных животных приютишь или только избранных? – любезно поинтересовался женишок.
-Избранных, Рон, - монотонно ответила я, налив молоко в блюдце, - Прости, мне пора!
До того, как Рон вымолвил ещё хоть слово, я повесила трубку. Не люблю таких самоуверенных болтунов. Они все считают, что они неотразимы, а приглядеться – страшнее не найдёте. Я поставила на плиту чайник и решила причесаться. Смотреть на мои патлатые золотистые, пусть и не длинные волосы было ужасно. Беготня за мопсиком дала о себе знать. Поэтому я срочно вооружилась расчёской и аккуратно разделила их спереди по боковому пробору. Сегодня было довольно тепло, поэтому на мне всё ещё был джинсовый сарафан без рукавов, но с острым воротником, по длине чуть выше колен. Мои травянистые глаза за весь этот день слишком устали, чтобы поблёскивать голубизной. Оторвав себя от зеркала, я, наконец, вспомнила о больной гостье. Зашла опять на кухню, забрала блюдце с молоком и повернула по коридору в центральную комнату. Там меня ждал сюрприз.
Начну с того, что кошка с забинтованной лапой исчезла. Вместо неё я увидела на диванчике совершенно незнакомую девицу. Как она попала в мой дом – не представляю. Да и куда дела бедняжку кошку, тоже ума не приложу. Девушке на вид было где-то двадцать – двадцать два. В общем, моя ровесница. Длинные белые волосы с серебряным оттенком, чуть велись на концах. Глаза были до странности знакомые – ярко зелёного, изумрудного цвета. Её лицо было необычайно, идеально красиво. Даже самому строгому и неподкупному критику было бы нечего добавить. Она легко восседала на диване, опёршись о сиденье правой рукой. Левая её рука обхватила поджатую ногу, которая без стеснения и в обуви, была поставлена на табуретку у дивана. Одета эта госпожа была в жёлтую футболку без рукавов и чёрные облегающие джинсы, а так же чёрные кроссовки на босу ногу. Я хотела сказать первой, но она меня опередила.



-Дура, - как-то безразлично и, отводя глаза, произнесла девица.
-Что, простите? – чуть не выронила блюдце с молоком я. Я ошарашено уставилась на «любезную» гостью.
-Дура ты, - повторила девица чуть сочувственно.
Меня это разозлило ещё больше. Умственной болезнью я, вроде бы, не страдала. Если она сюда заявилась меня оскорблять, то не на того напала.
-Ты тоже на умную не очень похожа, - призналась я.
-Ты не знаешь, куда влипла. Не надо было меня спасать. Обычных людей это до добра не доводит, - так же спокойно произнесла грубиянка, сверкая зелёными глазами, затем она улыбнулась, - Но всё равно спасибо за помощь.
Только теперь слегка ошарашенная я заметила на руке незнакомки тугой бинт, который я наложила белой кошке. Доходило до меня с явным трудом, поэтому девушка решила разъяснить ситуацию.
-Ты меня спасла от машины и мне перевязала рану. Меня зовут Джингс, - она протянула мне руку. Всё ясно. Я наконец-то всё поняла. Больных лучше не беспокоить. Наверное, эта девушка просто сбежала из сумасшедшего дома. Надеюсь, она не буйная? Заметила у меня на диване кошку и решила ей прикинуться. Я в книжке по медицине читала. Бывают и такие отклонения у людей. Остаётся только подыграть, а заняв её мышкой, вызвать лечащего врача.
-Мэг Эйдан – ветеринар, - представилась я, - Мне, конечно, далеко до хвоста и когтей, но ведь у каждого свои недостатки.
Улыбнулась. Значит не буйная. Ну, хоть на этом спасибо.
-Как рука, - деликатно осведомилась я.
-Ещё болит. От огненных зарядов так быстро не заживает, - ответила сумасшедшая.
-Понятно, - состроила умное лицо я, - И как ты оказалась у этих зарядов?
-Сбегала из дому, - безразлично отвечала на мои вопросы Джингс.
-По минному полю? – занесло меня. По-моему, теперь уже гостья считала, что у меня не все дома.
-Огненными зарядами стреляют слуги моего брата, - объяснила девушка.
Я поняла, что в её психозе я точно не разберусь раньше, чем через пару часов. Она смотрела на меня настолько выразительно, что было понятно, что тоже она думает и обо мне. Наше полное непонимание затянулось бы дольше, но в дверь постучали. Скорее пробарабанили, да так, что дверь чуть не слетела с петель.
-Не открывай, - посоветовала Джингс.
А вот пойду и открою! Мой дом! Буду я ещё слушать тут всяких?… Подойдя к входной двери и посмотрев глазок, я несколько передумала. Там просто никого не было. Я пожала плечами и посмотрела на часы на стене. Уже десять вечера. На улице темно. Не думаю, что это почтальон…
Внезапно, моё внимание привлёк звонкий визг Джингс из большой комнаты. Я побежала туда, но не успела я войти, как тяжёлый удар по голове сшиб меня с ног. Дальше я помню довольно смутно. Свет тот час вырубился, а рассмотреть драчуна в потёмках было сложновато. Я видела лишь странные контуры, похожие по размерам на людей, но почему-то с наростами на спинах, похожими на крылья птицы. Кажется, поднялась пыль, мелькали какие-то красные огоньки. Голова страшно заболела, и я на некоторое время потеряла сознание. Когда мои глаза наконец открылись, а голова стала не так громко гудеть, я поняла, что нахожусь в парке, через который я каждый день возвращаюсь домой. Причём, я сидела на ещё тёплом от вечерних лучей асфальте за новеньким «W», прижавшись спиной к колесу машины. Может Джингс меня сюда приволокла? Она как раз находилась рядом со мной, изредка выглядывая из-за обширного крыла автомобиля, как нашкодившая школьница, прячущаяся от строгого преподавателя. Было уже совсем темно, только полная луна освещала парк.
-Что происходит? – немного придя в себя, выпалила я.
-Тихо! Иначе, они нас поймают, - зашипела в ухо сумасшедшая.
-Кто? – притихла я.
-Тёмные Ангелы! Личный отряд моего брата! – произнесла Джингс, резко присев. Я приседать не стала. Сквозь стёкла машины, за которой мы прятались, я увидела мужской силуэт, за спиной у которого раскрывались огромные пернатые крылья. Вдруг, он резко повернул голову в мою сторону, и я увидела яркие красные глаза с узкими зрачками, которые поблескивали в ночи, и длинные острые вампирьи клыки. Сама его кожа была синяя, лишь крылья отдавали белизной. В его руке мелькнул чёрный короткий жезл, конец которого засветился ярким красным пламенем.
-Беги!!! – завопила Джингс, схватив меня за руку. Мне не требовались дополнительные уговоры. Я неожиданно поняла, что моей жизни угрожает серьёзная опасность. И я, наконец, поверила моей сумасшедшей посетительнице. Мы сорвались с места и помчались, что было мочи, вперёд, в глубь парка. Машина, за которой мы сидели, взорвалась ярким феерверком. Теперь я поняла, что такое огненные заряды. За нами последовал залп красных искр. Стоило нам остановиться, прижавшись к дереву и отдышаться, как новые лазерные заряды гнали нас, как охотничьи собаки куропаток. Я не знала, сколько я ещё вытерплю такой физкультуры.
-Джингс, - запыхавшись, выдавила я, когда мы в очередной раз скрылись за деревом.
-Что? – нехотя откликнулась девушка.
-Откуда ты?
-Это длинная история. Выживем – расскажу, - пообещала она. Я согласилась. Сейчас, мне уже было всё равно. Встречаться с этими ангелочками мне больше не хотелось. Внезапный взрыв вывел меня из задумчивости, и мы начали новую гонку. Нас сопровождали дружным залпом огненных молний. К счастью, заряды попадали в деревья, за которыми мы бежали.
-Хорошо…,- вздохнула Джингс.
«Чего ж хорошего?» - хотела сказать я, но моё тяжёлое дыхание не позволило мне это произнести.
Девушка продолжила фразу через мгновение, увернувшись от лазерного заряда:
- Теперь беги туда, а я их отвлеку, - Джингс показала на фонтан на пересечении аллей. Меня долго уговаривать не пришлось. Я рванула к фонтану. Устрашающие заряды неожиданно стихли. Я добежала до нового укрытия и обернулась на Джингс. Но девушки ни где не было. Я попыталась рассмотреть хоть кого-нибудь в сумраке ночи, но увидела только два зелёных кошачьих глаза, за которым носятся чёрные тени Тёмных Ангелов.
Я уже хотела повернуть к дому и выбежать из этого кошмара, как чья-то тяжёлая рука опустилась на моё плечо. Красные глаза и белые клыки смешались с размеренными взмахами синих крыльев. Мне показалось, что я увидела Джингс. Она, без сознания, находилась в цепких когтях этих монстров. Может это сон? Может пора проснуться? Но сон оказался явью. Я начала опять терять сознание. Должна заметить, что я не такая припадочная, как кажется, просто не каждый рациональный человек переживёт такое спокойно. Я чувствовала, что Тёмный Ангел держит меня на руках, что рядом так же летит моя сумасшедшая гостья, а впереди мутно-белый свет... Нет, это не путь в Рай… Это поезд… Вспоминаю я известный анекдот… Так вышло и у меня.

ГЛАВА II: Рогатый демон
ГЛАВА II: Рогатый демон.
Я открыла глаза. Сразу. Ждать, что будет дальше, не хотелось, а думать, что это сон – было невозможно. С четырёх сторон меня окружали бетонные стены. Помещение было не большим и довольно мрачным. Лишь через узкую решётку высоко в стене проглядывал лучик света. Его хватало только на то, чтобы видеть железную койку, на которой я лежала. Промозгло. Сыро. Я чувствовала себя как в тюрьме, но за одним исключением. Решётка, представляющая собой дверь в мою камеру была приоткрыта. Я поднялась с койки и сделала пару шагов в сторону решётки. Может мне повезло, и я сумею выбраться?
-Не выйдет, - остановил меня знакомый женский голос. Я обернулась на звук, и заметила в тёмном правом углу камеры ещё одну койку, подвешенную к стене. На ней разместилась моя недавняя знакомая - Джингс. Её лицо выражало полное безразличие даже сквозь завесу полумрака.
-Почему? Там открыто, - не поняла я, всё ещё выжидательно уставившись на неожиданную сокамерницу.
Мне эта девица с самого начала не понравилась. Надо было сразу её в сумасшедший дом сдать. А теперь ещё приходится слушать её бредни. Но больше обратиться не к кому.
-Видела вчера Тёмных Ангелов? – уточнила она, не открывая глаз и убрав руки за голову.
-Крылатых страшилищ с красными глазами? Было дело, - призналась я.
-Они там. За дверью. Выйдешь – схватят, - безразлично сообщила Джингс.
-Тогда зачем держать дверь открытой, раз всё равно не выйти? Они меня испытывают? – подошла поближе к дверце я.
-Нет. Просто издеваются. Никто не может скрыться от Темных Ангелов. Они главные стражи моего брата, - довольная улыбка скользнула по лицу Джингс, - Вообще-то никто, кроме меня. Я ни раз их обманывала.
-Хорошая же у тебя семейка, - оглянулась на неё я, - А когда твой брат нас выпустит? Или мы здесь до вечера должны торчать?
-Я не знаю, где он, - Месяц назад он поехал в Западные Земли. Разобраться с кучкой взбунтовавшейся нечисти. Больше его никто не видел.
-Жаль, - опустила глаза я.
-Нет, не жаль, - отмахнулась девушка, - Мы с ним никогда особо не ладили. Единственная проблема только в том, что он не давал меня убить, а теперь дорога открыта. А если не убьют, так женятся, чтобы полновластно захватить трон Повелителя.
-Ты хочешь, чтобы я в это поверила? – скептически отозвалась я.
-Ну, - пожала плечами Джингс, - В Темных Ангелов же ты поверишь?
-Теперь да, - я осторожно покосилась на дверь, - Может объяснишь теперь в двух словах, где я?!!
-Во владеньях Тьмы, Ужаса и Хаоса, Злости, Завести и Порока, Вечной Ночи и…
-Хорошо! Хорошо! Всё ясно! Яснее просто не придумать! Короче- влипла! – перебила девушку я.
Джингс согласно кивнула.
-А кто хочет завладеть троном Повелителя?
-Рогатый. Он уже второй год строит завоевательские планы относительно меня и трона, - Джингс спрыгнула с железной койки, когда за решеткой послышались шаги.
В тюремную камеру зашли четыре Темных Ангела. Вблизи мне их синяя мускулатура показалась ещё более внушительной. Поэтому я и позволила двоим из них взять меня под руки. Двое оставшихся также обошлись и с Джингс. Все четверо тут же поднялись в воздух, благодаря мощным крыльям за спиной, и вместе с нами полетели вверх. Только сейчас я заметила в потолке круглое отверстие. Мы выпрыгнули из люка в полу в огромном каменном коридоре, и дальше позволили нам идти самостоятельно. Если учесть, что коридор был один единственный, без окон и с дверью в конце, то ошибиться мы не должны. Я повернула голову назад, где спокойно стояли Темные стражи, даже не шелохнувшись.
- Почему слуги твоего брата слушаются кого-то другого? – задала вопрос я. Коридор был длинный и идти молча было жутковато.
-Они слушаются того, кто сильнее. Повелитель непобедим, и они подчинялись ему, а когда мой братец исчез, второй по силе стал Рогатый.
-И чем он такой сильный?
-Без понятия, - пожала плечами Джингс, - Обычный хилятик с куриными мозгами и большими амбициями.
-Значит выкручусь, - решила я.
Но, кажется, я поторопилась.
Двери перед нами раскрылись, и мы вошли в огромный зал, облицованный чёрным мрамором. Сразу повеяло холодом. То ли это ощущение накаляли сырые каменные стены, то ли возвышающиеся на несколько десятков метров колонны с сидящими на них гаргулиями. Работа по мрамору была столь искусная, что мне казалось, что эти чудовища живые и только и выжидают удобного манёвра, чтобы спикировать вниз и разорвать свою жертву блестяще наточенными коготками. Оторвав глаза от статуй, я обратила внимание, что зал почти пустой. Между колонн тянулся красный ковёр, как будто вросший в чёрный мрамор. Как только мы пошли по ковру, постепенно начали загораться факелы на стенах по пути нашего следования. Я каждый раз вздрагивала, делая следующий шаг и ожидая новой вспышки. От факелов стало жарковато.
-Не нервничай, - положила свою ладонь мне на плечо Джингс, - Он просто любит дешёвые фокусы.
-У нас такое в каждом цирке, - отмахнулась от неё я, но всё же мне было как-то не по себе.
Вдруг, как в громкоговоритель, гаркнул странный и довольно противный голос.
-Рад, что ты вернулась, киска. Я ждал, - услышала я впереди.
На троне, на вершине которого красовалась самая уродливая гаргулия, сидело то, что Джингс назвала Рогатый. Это был красный демон с огромными рогами, как у быка, и здоровыми копытами вместо ступней. Мускулатура его впечатляла. Она была ни чуть не меньше, чем у Тёмных Ангелов. Единственным предметом его одежды была длинная набедренная повязка, напоминающая юбку фараона. Скорее всего из тонкого лоснящегося золота. Этакий минотавр держал в своих громоздких руках большой кубок из драгоценных камней, почти не видный за его длиннющими когтями.
-А вот я совсем не рада лицезреть твою гнусную рожу, - с достоинством подняла брови Джингс. Здесь она попала в точку. Рожа, действительно, гнусная. Взять хотя бы клыки, которые стали заметны, когда их хозяин заулыбался.
-Ты, кажется, поранилась, - он указал своим длинным когтём на перевязанную мною царапину, потом отхлебнул из кубка и продолжил, - Не надо было убегать в портал. Там тебе делать нечего. Этот глупый мир людей нас не касается.
-Где Повелитель? – положила руки на бока Джингс, - Если он увидит, что ты сидишь на его троне, он не оставит от тебя и мокрого места.
-Зачем так грубо. Мы с тобой отличная пара. Ты станешь повелительницей! Ты ведь давно хотела, - Рогатый сделал жест, якобы за ваше здоровье и опрокинул ещё немного жидкости из бокала в свой клыкастый рот.
Я, конечно, не стала вмешиваться. Я всё же посторонний наблюдатель. Не обращают на меня внимание, ну и не надо. Мне бы только знать, как домой вернуться. Спросить что ли? Вроде бы он в хорошем настроении…
-Сэр! Рогатый? Или как вас там? Может вы меня домой вернёте, а потом разговаривайте себе на здоровье, - невольно вырвалось у меня. Зелёные глаза Джингс и желтые красного демона одновременно уставились в мою сторону.
-Зачем здесь человек? – первым опомнился Рогатый.
-У Тёмных Ангелов спроси, скрестила руки девушка.
-Так так. Ты значит Мэг Эйдан? – кажется начал припоминать демон.
-Всю мою жизнь. У вас рога не болят? Могу сделать бесплатный укол от фирмы, - ляпнула я.
-Зачем ты помогла ей? – Рогатого мой вопрос не вдохновил, и он решил задать свой.
-Это моя работа. Вы бы меня домой отправили…, - начала я, но договорить мне не дали.
-Ты уже видела наш мир. Если я отправлю тебя в портал, то откуда я буду знать, что ты не пойдёшь на меня войной?!, - мудро рассудил демон.
Да за кого он меня принимает? За заядлую террористку с автоматом через плечо и базукой в руке?
-Войной не пойду, - состроила умное лицо я, - Разве что гранаты в портал покидаю.
-Она призналась!, - демон аж привстал от радости, - Значит надо её убить. Она представляет опасность!
Я уже хотела завязать свой острый язычок морским узлом и скормить крокодилам, как за меня заступилась Джингс.
-Да что ты…, - она плавной завораживающей походкой подошла к Рогатому, - Ты посмотри на неё. Ни подготовки, ни манер… Кого она поведёт? Ещё и против тебя?
Джингс обошла трон сзади и теперь, обхватив его массивную шею, шептала демону на ушко.
-Лучше она будет свидетельницей на свадьбе, а потом хоть вари её, - улыбнулась Джингс.
-Хорошо, - согласился Рогатый развесив уши, но её чары действовали на него не долго.
-Портал, который ведёт в твой город, закрыт. Я сам так распорядился. Тебе не уйти, - оскалил клыки демон, -Побудешь свидетельницей, а потом сварим тебя для праздничного стола.
Вообще-то я думала, что он шутит, но смотря в его хищные глаза, я поняла, что ошиблась.
Демон встал, отпихнув Джингс так, что она не удержалась на ногах и упала.
-Пора готовиться к свадьбе! – воскликнул он своим грубым басом и исчез в языках пламени, истошно гогоча.
Я подбежала к девушке.
-Ты как? Ничего? – уточнила я. Джингс поднялась на ноги, опёршись об мою руку, и кивнула.
-Что теперь будем делать? Домой мне всё равно не уйти…, - немного печально заметила я.
-Для начала нужно сбежать. Ты же не думаешь, что я выйду замуж за эту образину?
-И в мыслях не было, - призналась я, - Вот только куда бежать?
-Есть у меня один старый знакомый на примете. Только из замка нужно смыться, - объяснила Джингс, встряхнув белыми пушистыми волосами.
Я хотела спросить, как именно она собирается смываться, но тут в дверях появился один Тёмный Ангел. Должно быть, собирался препроводить нас в наши аппортаменты. Никак не могу привыкнуть к его огромному росту и красным вертикальным зрачкам. По-моему, единственное, что у этой махины было от ангела, - это большие перьевые крылья. В одной своей мощной руке он держал посох, который я уже видела в деле. С таким и ракетницы не надо.
-Только один? – удивилась Джингс, - Должно быть твой новый хозяин меня недооценивает, - она улыбнулась Темному Ангелу, который терпеливо ждал, пока мы последуем за ним, не выказывая никаких эмоций.
-Мэг, мой брат посылал дюжину, если хотел меня куда-нибудь отвести – перевела свой взгляд на меня Джингс.
И что в ней такого неуязвимого? Разве что симпатичное личико? Да я тоже считаю себя не хуже. Почему тогда мне охрану не назначают?
Терпение Темного Ангела начало заканчиваться. Он грубо взял Джингс за локоть своей огромной ручищей и собирался так же невозмутимо схватить за руку меня, но отвлекшись на меня, он на секунду ослабил хватку. Джингс с легкостью вывернулась из его захвата и отскочила на пару шагов. Дальше, мы с Темным Ангелом просто около пары секунд не могли оторвать от нее взгляда. Джингс присела на пол и обхватила колени руками, уткнувшись в них головой. Ее длинные белокурые волосы тут же закрыли от постороннего наблюдателя все ее тело. Теперь она напоминала белый комочек, который постепенно уменьшался до размеров футбольного меча. Все происходило довольно быстро и, когда Темный Ангел дошел до белого комочка, он разжался, и теперь на охранника глядели наглые зеленые глаза белой кошки. Вот так трансформация! Значит Джингс и в правду кошка? Значит её я тогда спасла? Значит она не сумасшедшая, а я для нее уже и сумасшедший дом приготовила! Теперь это заведение скорее мне понадобиться…
Пока я тут думала, да размышляла, белая кошка с боевым мяуканьем бросилась на Ангела. Тот выронил жезл и только успел закрыть лицо руками, как глубокие царапины окрасились в красный. Я, не долго думая, пнула его по коленке и схватила с пола его оружие.
-Беги! – звонко мяукнула мне кошка, помчавшись по красному ковру в коридор. По коридору мы бежали бойко и слаженно. Я не уступала кошке в быстроте, ещё и успев пальнуть жезлом в очухавшегося Ангела. В конце коридора я быстро заметила тупик, что помогло нам вовремя свернуть в соседнюю комнату, дверь которой была открыта.
-Закрывай засов! Он там! – крикнула кошка.
Могла бы и не объяснять. Я и сама знаю, что одна хрупкая женщина такую дверь не подопрет. Я наспех схватила дубовую доску и бросила ее на петли. В дверь тут же стукнули. Возможно, плечом и с размаху. Еще раза два таким вот образом, и я отлечу вместе с засовом, да и с дверью в придачу. Кошка, то есть Джингс, стояла около на всех своих четырех ногах. По ее зеленым блестящим глазам с тало ясно, что помогать она мне не собирается. Я обвела комнату взглядом. Ничего особенного. Из мебели кровать в углу и шкаф с посудой напротив. Да на полу коричневый ковер. Разве что шкафом загородить…, но одна я его с места не сдвину. Напротив радужное окно из кусочков цветного стекла с изображением улыбающегося во весь клыкастый рот Рогатого. Да! Ему можно лыбиться! А мне погибай на свадебном столе в виде человеченки в яблоках! Достал уже. Я со злости запустила в его стеклянное изображение графином из шкафа. На! Подавись!
-Отличная идея! – воскликнула кошка, - Давай! Прыгай!
-Куда? – не сразу сообразила я, пялясь на Джингс. Проследив за ее взглядом, я поняла, что в разбитое окно.
-Нет! Нет! Я поранюсь! Разобьюсь!
Услышав за дверью рев, я передумала, - Ладно. Но ты первая!
-Почему я? – запротестовала кошка.
-Если бы не ты, я бы до сих пор спокойно спала в своей милой квартирке! Ты же меня втянула во все это? Или я ошибаюсь? – спросила я скрестив руки.
-Ну, хорошо, - опустила голову кошка, - Только ты прыгай сразу за мной, ладно?
-Идет, - протянула руку я, но, вспомнив, что передо мною кошка, осеклась.
Джингс ловко прыгнула на подоконник, махнула мне хвостом и полетела вниз. Теперь была моя очередь. Я надеюсь, там хотя бы река есть? Во всех уважающих себя замках должна быть река. Встав на подоконник я поняла, что этот замок себя совсем не уважал. Вся его территория находилась на утесе. Внизу были лишь острые скалы. Малюсенькое болото было, но немного левее того места, от которого будут меня отковыривать, если я спрыгну. Все это меня как-то не вдохновляло. Да еще дождь начинается… Все небо, как специально, окуталось в черные грозовые облака.
В дверь стукнули, и по ней пошли трещины, через которые уже виднелись красные злые глаза…
Я спрыгнула…
Ветерок был прохладный. Летела я без особого комфорта. Страшно. Противно. Внизу скалы. Захотелось орать во всю глотку «спасите!», но, если подумать, то кто меня спасет? Улыбающийся Рогатый или скалящийся Темный Ангел? Уж лучше геройски погибнуть. Не думаю, что человек, когда падает с высокого здания, должен думать именно это, но уж такова я…
Вдруг, мой полет приостановили. Кто-то схватил меня за воротник джинсового сарафана.
-Шватайша за гаршулию, шупая! – зашипели мне в ухо.
-Простите? – не поняла я, но воспользовавшись ситуацией, успела схватиться за выступающий из каменной стены постамент. И очень вовремя, потому, что в этот момент разъяренная кошка, держащая в зубах мой воротник, наконец, высказалась.
-Я сказала, хватайся за гаргулию!...Ой!.., - испугалась она, выпустив меня. К счастью, теперь я уже сама ухватилась за длинный нос страшной гаргулии, подхватив слетающую кошку на руки.
-Извини, - вцепившись в мой сарафан, произнесла кошка.
-Не стоит. Теперь мы квиты. Я спасла тебя, ты спасла меня, - поправила ее я.
Джингс кивнула и, спрыгнув на каменный выступ, поманила меня хвостом. Я последовала ее примеру, осторожно ступая и вжавшись в стену. Промучившись таким образом, мы достигли балкона, выступающего из-за стены. Зайдя за занавески, мы поняли, что в комнате пусто. Джингс, воспользовавшись передышкой, сжалась в пушистый белый комочек, который вскоре приобрел вид ее длинных, чуть кудрявых на концах волос. Поднялась с пола уже девушка, все в той же футболке и джинсах. Надо бы уточнить, куда она девает одежду, когда трансформируется. Но сейчас не время и не место.
-Здесь есть тайный ход вниз, - разъяснила бывшая кошка, - О нем знаю только я и Повелитель, - Джингс провела ладонью по фрагменту каменной стены. Та сразу приобрела вид двери и открылась.
-Бежим! Внизу есть болото. Если не боишься испачкаться, то пролезем через решетку для оттока воды в стене замка. Я всегда так делаю, - пожала плечами девушка.
Особого выбора у меня не было. Тут вопрос стоял, как выжить, поэтому я бодренько кивнула. Мы вошли в появившуюся дверь, которая вела к винтовой лестнице вниз. За нашими спинами участок стены опять стал каменным. Выйдя из башни мы не заметили преследования. Может Темный Ангел нас испугался? Врятли, конечно, но очень хотелось бы. Джингс, прячась за облезлым дубом, тот час объяснила:
-Этот мерзавец должно быть полетел докладывать Рогатому, что мы сбежали. А мой безумный женишок вышлет кого-нибудь нам в погоню…
-А почему бы Ангелу самому нас не преследовать? - удивилась я.
-Он – личная охрана Повелителя, а нас ему ловить – много чести. Мы такого внимания не заслуживаем. Вот и зовут рыбку по меньше, - улыбнулась девушка.
Лично я в этом ничего веселого не видела. Мне и того громилы вполне хватало. Ощущений на всю жизнь хватит.
Мне, вдруг, еще больше захотелось удрать из замка, и как можно скорее. Джингс, кажется, ощутила то же самое. Мы обе уставились на ни чем не примечательное болото, часть которого выходила из замка через полукруглую решетку в каменной стене. Мало того, что оно воняло, как протухший сыр, так еще и имело вид выгребной ямы. Громыхнула молния, и я вздрогнула.
-Пошли? – спросила Джингс.
-Пошли, - кивнула я.
Мы обе, зажав нос и бегом, бросились в это спасительное, но уж очень омерзительное болото. Посторонний наблюдатель не смог бы понять, зачем две девицы лезут купаться в эту грязную лужу. Даже если объяснить, что там зарыт клад, человек бы подумал и … не пошел.
Нырнув под решетку в стене, мы оказались вне замка. Было очень мокро и склизко. Вынырнув и вдоволь отплевавшись, мы выползли на каменную почву.
-А ты кто вообще? Оборотень? – задала не в тему вопрос я.
Слегка отряхнувшись, Джингс ответила:
-Оборотень, - кивнула она, - Или анимаг, только кроме превращения магических способностей у меня нет. А вот мой брат может и не такое. Поэтому он такой непобедимый.
-Да уж – непобедимый. Исчез неизвестно куда! Ищи его, свищи! А этот твой Рогатый моего жениха напоминает. Такой же упертый.
-Ну и повезло же мне, - улыбнулась Джингс.
-В чем? – спросила я.
-В выборе друзей. Пойдем отсюда, а то женишок на нас войной пойдет, - предложила Джингс. Я с ней была полностью согласна. Убраться бы отсюда поскорее. Надеюсь, этот ее «старый друг» не кусается, не бодается и не царапается. Хотя… Кто его знает…

ГЛАВА III: Пещера вампиров.
ГЛАВА III: Пещера вампиров.
Мы спотыкались о каменные обломки уже больше часа. Дождь с молнией и громом все не кончался. Может у них здесь это нормальное явление? Во всяком случае, мне это не нравилось. Я мокрая и уставшая, а еще должна перепрыгивать с камня на камень в большом жутком каньоне, куда меня завела Джингс. Тоже мне Сусанин юный! У меня уже пол дня такое чувство, что мы ходим кругами. Как бы далеко мы не уходили от замка Рогатого, все равно он был виден в вспышках молнии.
-Может, все же объяснишь, куда мы идем? – остановилась я, не в силах идти дальше.
-Объясню, - кивнула Джингс, ловко спикировав с большого камня вниз, - Когда придем…
-Я больше не пойду! Пусть меня твой женишок хоть на месте забодает, а отсюда не сдвинусь, - скрестила руки я.
-Слушай, шагов десять осталось, а ты уже сдаешься, - надула губки Джингс, - Вон пещера. Отсюда видно!
Я пригляделась в указанную сторону. Скалы, горы, камни, грубый песок, затем опять скалы… Хотя нет. Вот в той горе аккуратненькая дыра. Такое чувство, что ее делали для динозавра. Либо то, что живет там огромное, либо у жильцов были проблемы со зрением, и они решили сделать вход побольше, чтоб уж точно не промахнуться. Скорее, конечно, первое, поэтому я сглотнула. Джингс довольно быстро оказалась в пещере и, уже оттуда, махала мне рукой. Надеюсь, этот ее друг не плотоядный?
С такими невеселыми мыслями я поспешила за моей проводницей, пока она совсем не скрылась во тьме пещеры.
Сначала, я ничего не видела, потом привыкла и уже стала отличать стенку от пустоты. Джингс шла спокойно, не спотыкаясь и не останавливаясь. Может кошачье зрение так преуспело? Кто бы мог подумать, простой ветеринар, и вдруг, в пещере с оборотнем. Рассказать Рону, так он в обморок плюхнется. Хотя о нем лучше не вспоминать. Побочный эффект нашего мира.
-Почти пришли! – оповестила меня Джингс.
В пещере стало чуть по светлее, хотя ландшафт и не изменился.
-Куда мы пришли? – уточнила я.
-К моему другу, - улыбнулась Джингс.
-А ну хватит меня дразнить! Если у него будут красные глаза, длинные клыки и огромный хвост, я не удивлюсь! Так что выкладывай!
-Между прочем, красные глаза – это еще не самые зловещие, которые здесь бывают, - взмахнула рукой оборотень.
-Тогда какие самые опасные? – заинтересовалась я.
-Якро-желтые или блестяще черные…, - говорила Джингс.
Я вдруг увидела во тьме, за спиной моей знакомой, яркие синие глаза, которые появились так незаметно, что я даже не успела испугаться.
-А если синие? – на всякий случай спросила я.
-Если они яркие, то это в двойне хуже любого другого цвета, - тоном эксперта определила Джингс.
Я только открыла рот, чтобы крикнуть «берегись», как чудовище из темноты обхватило девушку со спины и зашипело каким-то жутким голосом.
-Что ты здесь делаеш-ш-шь? – произнесло оно, закрыв глаза Кошки ладонями. Она что-то недовольно бормоча, попыталась оттолкнуть монстра. Я застыла в замешательстве, и даже не знала, чем бы его стукнуть. Наконец, Джингс смогла высказаться.
-Отпусти! Хватит дурачиться! Ну, хватит! Эндрю!
В пещере стало еще светлее, и я смогла разглядеть улыбчивого молодого мужчину, закрывшего ладонями глаза девушки. Джингс, наконец, вырвалась и отпихнула шутника в сторону.
-Угадала, - галантно поклонился нам обоим Эндрю. Он был довольно высок, с короткими светлыми волосами, одетый в серебристый камзол, черные брюки, кожаный пояс со шпагой и высокие сапоги. Я, конечно, напомню, про ярко синие глаза, из-за которых я приняла его за чудовище.
-Джингс, может, представишь меня этой прекрасной госпоже, не испугавшейся мерзкого вампира? – шутливо улыбнулся он мне.
Если честно, то язык не поворачивался назвать его мерзким, а уж тем более вампиром. Скорее симпатичным, даже очень симпатичным, забавным юношей.
-Это капитан Эндрю. Он управляет одним из вампирьих отрядов, - нехотя призналась Джингс, безразлично поправляя свои воздушные волосы.
-Значит, это мы к вампирам шли? – догадалась я.
-Конечно, но Вам нечего бояться. Человек, вроде Вас, здесь большая редкость. Мы скорее посадим Вас в музее на золотую подушку, чем выпьем Вашу кровь, - улыбнулся мне Эндрю.
Только теперь я обратила внимание на два острых клыка в его улыбке.
-Как там Моргана? – сменила тему Джингс, переведя внимание на себя.
-Последнее время сама не своя. Мечется по комнате, как тигрица. Никого к себе не подпускает, - признался капитан вампиров.
-Нам к ней. Проводишь? – спросила Кошка.
-С превеликим удовольствием, - кивнул Эндрю.
Он пошел чуть впереди, и у меня появилась возможность расспросить о нем Джингс.
-Он твой друг? – поинтересовалась я.
-Боже упаси! – брезгливо всплеснула руками девушка, - Обычный вампир. Меня здесь все знают.
-Ясно, - чуть огорченно добавила я, - А к кому же мы тогда шли? К еще одному парнокопытному?
-К Моргане, - неохотно ответила Джингс. Кажется, этот ответ не устраивал ее, точно так же, как и меня.
-Надеюсь, она хоть есть меня не будет? – с издевкой уточнила я.
-Не знаю, - совершенно серьезно созналась Кошка, - Вообще-то она не очень любит людей. Я как-то об этом не подумала.
-Чудненько! – всплеснула руками я, - Она хоть не бешенная?
-Учитывая ее сегодняшнее состояние…не знаю, - ответила Джингс, - Знаешь что? Ты пока по болтайся по городу, а я выясню у Морганы не входишь ли ты в ее обед, ладно?
-Ты так заботлива, - скрестила руки я, - Что же я буду без тебя делать среди настоящих вампиров?
-Я могу показать тебе местные достопримечательности, - вклинился Эндрю в нашу беседу.
-Я ведь не туристом сюда приехала…Хотя…Ладно. Показывай, - великодушно позволила я. Джингс согласно кивнула и за первым же поворотом скрылась в темноту. Эндрю галантно пропустил меня вперед, а сам пошел следом, но не отставая больше, чем на пару шагов, чтобы я не заблудилась. Пещера светлела просто на глазах. Теперь я видела не только контуры стен, но и все их изгибы и повороты. Пол становился более гладким, но не скользким, так как его устилала песком. Из стен пещеры выступали блестящие горящие камни. Я готова была поспорить на все сто, что они драгоценные! Может у Эндрю спросить? Интересно все же. Я всегда считала, что это у гномов в сказках были алмазные шахты. А вампиры в касках и с мотыгами смотрятся слишком забавно.
-Эндрю, может, ты удовлетворишь мое любопытство?
-Спрашивай, - любезно разрешил вампир.
-Что это? – я указала на один из светящихся камней в стене.
-Это фосфор. Он дает нам свет, не ослепляющий глаза. Получается, что мы живем со светом, но под землей, - объяснил Эндрю.
-А разве фосфор не зеленый? – задумалась я.
-Эти пещеры тем и уникальны, что в них есть прозрачный фосфор, дарующий нам дневной свет, - улыбнулся вампир, выставив напоказ клыки.
-Значит, вампиры боятся солнца? – припомнила я.
-Оно для нас не то, чтобы смертельно, но всегда неприятно. Если один из нас хотя бы высунется на солнце на одну минуту, эффект будет такой, как у белокожих людей, которые весь день пролежали на пляже. Не смертельно и скоро пройдет, но как неприятно! Поэтому Повелитель нашел для нас скромный уголок под тенью этой пещеры, - заметил Эндрю.
-А как на счет чеснока? – заинтересовалась я.
-Вкусный. Особенно в приправе, когда жарят курицу. А вот в салате с овощами я его не очень люблю, - усмехнулся вампир, заметя мое удивление.
-Разве вы что-то едите, кроме крови? – спросила я.
Надо было мне стать журналистом, а не ветеринаром. Такую бы колонку про вампиризм открыла всем на зависть!
-Кровь мы пьем, а едим все тоже, что и люди, - ответил Эндрю.
-Кровь чью? …,- я отступила на пару шагов, - Кажется, я не видела здесь ни одного человека. Они вообще в вашем мире водятся?
-Пойдем, я тебе покажу, - улыбнулся вампир, взяв меня за руку и быстро потащив вперед.
Я не уверена, что хотела бы посмотреть, чью кровь они пьют, но раз настаивают… Секундочку! Я же человек! Что это я так расслабилась? Джингс по близости нет… Может они решили, что можно и мной полакомиться, пока никто не видит?
-Так. Стоп. Куда ты меня тащишь, Эндрю? – вырвалась из его хватки я.
-К фонтану, - без промедления ответил мой провожатый.
-К какому еще фонтану, - положила руки на бока я, сделав грозное выражение лица.
-Из которого мы берем воду, - наивно улыбнулся Эндрю.
-Какую воду? Мы про кровь говорили! – не сдвинулась с места я.
-Пойдем, и увидишь, - предложил вампир сияя.
-Прошлый раз тоже сказала Джингс, заведя меня в логово вампиров, - вздернула носик я.
-А тебе здесь разве не нравится, - развел руками гостеприимный Эндрю.
-Нет, - скрестила руки я.
-Это потому, что ты не видела нашего главного фонтана. Пойдем, я покажу тебе его, - заулыбался вампир.
-Откуда я знаю, что ты ведешь меня к фонтану? Может ты с дружками меня съесть вздумал? – насупилась я.
-Послушай…э-э-э…, - попытался припомнить мое имя вампир.
-Мэг, - помогла я.
-Да, Мэг. Мы не едим людей. И даже не убиваем. В нашем мире людей вообще нет. Их не существует. Ты единственная, поэтому можешь быть спокойна. Во всяком случае, я и моя шпага в твоем вечном распоряжении, - благородный и прекрасный вампир поклонился мне, опустив свои ярко синие глаза.
Мне стало неловко.
-Ладно, ладно. Верю. Где этот ваш фонтан? – решила смягчить обстановку я.
-Там, - кивнул Эндрю в конец туннеля. Он любезно предложил мне руку, согнутую в локте для поддержки. Я недовольно взглянула на его жест. Я даже своему жениху руку без особой нужды не подаю, но еще больше делать из себя недотрогу я не стала. Ладно, уж. Переживу. Я взяла Эндрю под руку, и мы зашагали по песчаному полу вглубь пещеры по мере нашего продвижения стены стали расширяться.
Через пару минут мы оказались в большом воздушном пузыре, уходящем на пару десятков километров вверх и имевшем около двух километров диаметра площади на которой мы стояли. Все дома были выточены из крепчайших монолитных стен пещеры и уходили вверх до бесконечности. Сколько этажей располагалось в этом едином доме в стене, сказать было сложно. Мне это напомнило большой муравейник, где каждый занимался своим делом и имел определенную функцию. Похоже, вампиры жили очень дружно и весело.
Площадь, на которой мы стояли, была свободна от построек, зато обильно усажена цветами и деревьями. По выложенным из мелких камешков аллеям прогуливалась ребятня.
По центру площади стоял огромный фонтан, выше меня метра на два. Он представлял собой летучую мышь с распахнутыми крыльями, из распахнутой пасти которой лилась вода. Она была странноватого мутного отблеска, но такая искристая, что каждая ее капелька блистала в лучах странного фосфора.
-Мышь выполнена из малахита одним нашим знаменитым художником примерно десять лет назад, - тоном экскурсовода разъяснил Эндрю.
-Кажется, у вашего художника было больное воображение. Интересно, сколько денег он ежемесячно тратил на психиатра? – улыбнулась я.
-Не уточнял, - совершенно серьезно произнес вампир, - Прошу…
Мы подошли поближе к фонтану и сели на малахитовый паребрик.
-Так как это чудо связано с кровью? – на всякий случай спросила я у Эндрю.
-Фонтан заменяет нам кровь. В этой воде находятся все жизненно необходимые вещества для нас, - пояснил вампир.
-Почему здесь нет людей, Эндрю? – спросила я, окунув кисть в мутную белую воду.
-Наш мир содержит в себе все зло, что когда-то существовало, - он немного смутился, - В смысле, всех существ, которые в свое время считались злыми. Теперь они живут здесь.
-Вовремя поправился. А то бы я включила в твой список еще пару-тройку моих знакомых, - съязвила я, - Им бы тоже не помешало здесь пожить. Набрались бы уму-разуму. Укусил бы их кто-нибудь ночью на кладбище…, - зловеще сощурилась я, наблюдая, как от моей руки, опущенной в воду, идут плавные круги.
-Какая ты жестокая, - улыбнулся вампир, - Да и кладбища у нас нет. Мы же бессмертные. Нам и хоронить не кого.
-Как же вы тогда становитесь вампирами? – заинтересовалась я, вытащив руку из фонтана.
-Рождаемся, как и вы, - пожал плечами Эндрю.
-Странная вода, - посмотрела на свою руку я. Ладонь стала как бы моложе на вид, но потом вернулась в прежнее состояние.
-Если бы не эта вода, мы бы не выжили. Фонтан создал Повелитель. Каждый из нас обязан ему жизнью! Моргана – наша владычица, и боится того, что его больше нет с нами. Власть меняется…, - произнес Эндрю.
-Да, - согласилась я, - Рогатый задаст вам жару.
-Рогатый? – как-то странно посмотрел на меня вампир – Ты имеешь в виду Владыку Сарбиуса?
-Если это он здоровый и безмозглый тип на троне Повелителя, то да, - улыбнулась я, - А что? Что-то не так?
-Ни кто не смеет называть Владыку Сарбиуса – Рогатый! – после ужасающей нотки в голосе, Эндрю улыбнулся, - Он очень обижается. Зато это радует Джингс. До тебя она единственная имела право так его называть.
Мне стало весело. Вот значит, почему Джингс так на меня пялилась, когда я любезно предложила сопроводить меня домой. Ну, Рогач, сам нарвался. Теперь никак, кроме Рогатого, называть его не буду. Хотя… По другому я его и не называла…
-Вот-вот! – улыбнулся Эндрю. Я звонко рассмеялась, да так, что чуть не упала в фонтан.
-Осторожно! – мой сопровождающий любезно подхватил меня.
-Капитан! Плохие новости! – к Эндрю подбежал невысокий вампир в таком же белом камзоле, как и у моего нового знакомого.
Ненавижу плохие новости! Мне только весело стало. Тем не менее, Эндрю выслушал то, что шепнул ему солдат и значительно посерьезнел. Передо мной уже был не тот шалунишка, которого мы встретили у входа в пещеру, а мудрый воин, испытавший не мало трудностей и проблем на своем долгом пути. Его яркие синие глаза даже как-то потускнели. Солдат оставил нас, и Эндрю перевел взгляд на меня.
-Надо идти, - произнес он, поднявшись с барьера, на котором сидел. Я тоже спрыгнула вниз.
-Что-то случилось? – спросила я, заранее зная ответ.
-Пойдем к Моргане, - сказал вампир, и направился по одной из дорожек от фонтана.
-Что случилось? Я хочу знать! – я догнала его и остановила, взяв за руку.
-Люди Сарбиуса выследили вас. Они требуют выдать вас, иначе пойдут войной, - быстро объяснил Эндрю, - Не волнуйся. Моргана что-нибудь придумает. Пойдем!
Он крепче сжал мою руку, и мы вместе пошли по дороге к апартаментам Марганы.
По мере нашего продвижения к главному залу крики из него становились все громче. Иногда я узнавала вспыльчивый голос Джингс, а иногда совсем другой девушки. Он был более жестокий и совсем не приятный. Эндрю предложил не входить в большую малахитовую дверь, пока шум за ней не утихнет. Я согласилась с весомым аргументом. Действительно, почему бы и не подслушать, о чем говорят Джингс и Морганой, пока есть такая возможность.
-Кошка, ты знаешь, что я не буду тебе помогать! – грозился звонкий голосок.
-Кошка – это кличка Джингс, - тут же шепнул мне Эндрю в то ухо, которое не было прислонено к щели в двери.
-Я не помогала тебе, когда ты просила спрятать тебя от Повелителя! И от Сарбиуса не спрячешься! Ты хочешь, чтобы он меня уничтожил?
-Честно сказать или соврать? – спокойно прозвучал голос Джингс, - Слушай, Повелитель искал меня из-за маленьких шалостей…, - голос подумал, - Ну, пусть не маленьких… А Рогатый хочет на мне жениться. Уж ты-то знаешь, что это такое? Когда Повелитель хотел выдать тебя за подземную гидру, что якобы должно было расширить твои владения, я же за тебя заступилась!
-Это было совсем другое! У Сарбиуса хотя бы одна голова и хвоста нет, - нашел оправдание голос Морганы.
-Малое утешение…, - сказала Джингс.
-За гидру? – повернулась я к Эндрю, скривив носик.
-Это был недосмотр со стороны Повелителя, - согласился он.
-Я не хочу, чтобы Сарбиус считал меня предательницей! Мы уже готовим план нападения на него, и я хочу, чтобы он не подозревал недомолвок с моей стороны. Я не могу тебя оставить, Кошка! Пойми! Это спутает все мои планы! Как я его тогда уничтожу?
-Все равно без повелителя это дело гиблое, - объяснил уверенный голос Джингс.
-Знаю, - призналась Моргана, - Но Повелитель погиб.
-Откуда ты знаешь?
-Все это знают.
-Все знают, но никто этого не видел, так?
Мне уже стало не так любопытно подслушивать. Весь восторг портило то, что я не видела того, что там происходит. Я внимательно посмотрела на плотно закрытую дверь и огорчилась еще больше. Но положение могло спасти маленькое стеклянное окошко на вершине малахитовой двери. Я попросила Эндрю, чтобы он помог мне взобраться ему на плечи, что значительно улучшило мою видимость. Я смогла разглядеть Джингс, повернувшуюся в сторону к двери и недовольно скрестившую руки. В ее спину упирался проникновенный взгляд высокой девушки с длинными черными волосами, увенчанными золотой диадемой с ярко красным рубином по центру. У Морганы было ослепительное красное платье на двух тонких лямках, волочившееся по земле. Если бы я не знала, что она вампир, то никогда бы не подумала об этом. В ее руке был судорожно сжат бокал с водой белого отблеска. Как я поняла, это была вода из фонтана на площади. Кажется обладательница бокала была очень взволнована. Она опустила в раздумье глаза, но затем опять пристально уткнулась ими в спину недовольной Джингс.
-Ты думаешь, он жив? – затаив дыхание, спросила Моргана.
-Все возможно. Так или иначе я хочу в этом разобраться, - отвела глаза Кошка и случайно наткнулась на любопытное личико в стекле двери, то есть значит на меня. Я с испугу юркнула вниз, и Эндрю чуть не упал.
-Ты там поосторожней, - прошептал он. Я кивнула и извинилась. Когда я сунулась в окошко во второй раз Джингс уже смотрела на Моргану, не удостаивая меня вниманием. Значит, не выдаст, решила я. Или я поторопилась с выводами?
-Так или иначе, Кошка, по официальной версии Повелитель погиб, поэтому тебе придется подчиниться Сарбиусу, - красное платье приятно зашелестело, и его обладательница присела на стул, все еще сжимая в руке бокал, - Мне жаль, что я не в силах тебе помочь. Он должен понять, что я на его стороне…
Внезапно, я чуть не упала с благородно подставленных мне плеч вампира, так как прямо перед моим носом пролетела летучая мышь. Я недовольно тряхнула ее в сторону и продолжила наблюдение.
-Кстати, я слышала о девчонке, которую ты притащила с собой. Это правда? - спросила Моргана.
Джингс не подав виду, глянула в сторону штор напротив двери.
-Джингс? – переспросила Моргана.
-Милая, я же Кошка. Во всех смыслах этого слова, - Джингс спокойно прошлась по льняному ковру и плюхнулась на соседний стул, задрав ногу, - Я всегда гуляю сама по себе.
Я вздохнула спокойно. Правильно, Джингс! Еще неизвестно, что у этой леди на примете. Значит, мне уж точно лучше не появляться.
-Может, пойдем? – не угадал мои мысли Эндрю.
-Еще минуточку! – зашептала я, прислонившись лбом к стеклу.
-Ну, и правильно. Я тоже не поверила,- отмахнулась Моргана.
Вдруг, неожиданно, шторы напротив двери отодвинулись. Из-за них вышел, как мне показалось, мужчина, но и на сей раз, я была несколько разочарована.
Он был выше обычного человека и показался мне очень красивым в своем изысканном белом наряде. Я заметила умное, проницательное выражение его темных глаз. У него были короткие черные волосы, так гармонировавшие с его белоснежным одеянием. Благородство и аккуратность в нем, я увидела уже после первого поклона, относящегося к дамам. Но все его, трепещущее сердце, появление испортили четыре мужлана, появившиеся следом. Их кожа была зеленого цвета, что уже портило все очарование. Длинные оттопыренные уши, желтые злые глаза. На тыкве, называемой головой, железный шлем с рогами (фирменный знак Сарбиуса), некое подобие доспех, а также на поясе целый комплект ножей, мечей и звездочек, от чего я решила уж точно не заходить больше в гости к Моргане.
Кажется, сам изысканный гость в белом поморщился, глянув на своих провожатых, но все, же улыбнулся Джингс.
-Надеюсь, вы простите мне это грубое вторжение. Я бы предпочел встретиться с вами в более приятной обстановке, но увы, - произнес гость с глубоким поклоном.
-Может, пойдем? – шепотом повторил Эндрю.
-Отстань! Сейчас самое интересное, - зашипела я, поближе прислонившись к стеклу.
-Зачем ты пришел? – грубо поинтересовалась Джингс. Моргана притихла, и устало допивала свой бокал.
-Я несу с собой волю моего господина. Он просит вашей руки и надеется, что вы добровольно проследуете со мной в его замок. Вы, конечно, можете отказаться, но сначала выслушайте меня. Джингс, вы давно уже мечтали сами править страной, и это прекрасный шанс для вас. Я знаю, что женщина за троном имеет гораздо большее влияние, чем сам его обладатель. Я уверен, что вы оцените представленную мной возможность выбора, - благородно и вполне разумно произнес незнакомец.
-Прости, Кошка, но у меня не было выбора, - сказала Моргана безразличным голосом, а затем обратилась к мужчине, - Я вас оставлю.
Вампирша, шелестя красным платьем и чуть не разбив бокал из-за накатившей внезапно беспомощности, вышла из комнаты.
Эндрю вовремя спрятался за колонну и успел поймать меня, слетающую с его плеч. Моргана процокала мимо нас, злобно сжав белоснежные зубы.
-Ушла? – шепотом уточнила я у Эндрю. Тот кивнул и опустил меня на пол.
-Мэг, тебе надо уходить. Джингс все равно уже ни чем не помочь, - серьезно посмотрел в мои травяные глаза вампир.
-Кто этот мужчина в белом? – не смотря на его волнение, поинтересовалась я.
-Его имя Келос. Он джин, - нехотя ответил Эндрю.
-Какой-такой джин? - не сразу сообразила я.
-Самый настоящий. Сарбиус спас Келосу жизнь, и он поклялся служить ему. По закону джинов Келос выполняет все просьбы своего хозяина, - объяснил вампир.
-Повезло же Рогатому…, - протянула я, опять прислонившись к двери.
-Мэг, пора уходить! Если Келос тебя заметит…, - я нагло приложила пальчик к губам разговорчивого вампира и прислушалась.
-Похоже, у меня нет выхода? – услышала я голос Джингс.
-Боюсь, что нет, - сочувственно произнес джин.
Вдруг, малахитовые двери резко распахнулись, и я отлетела к стене. Эндрю бережно затащил обескураженную меня за колонну. Из дверей тот час же вышли двое здоровенных зеленых войнов, прошагавших бравым маршем по песчаной дороге.
-Тролли, - сморщил свой вампирский нос Эндрю.
За троллями показалась Кошка, идущая под руку с джином.
-Надеюсь, вы не собираетесь опять сбежать, Джингс? – спросил Келос.
-Я ведь знаю, что от тебя не убежишь, поэтому я достойно приму все тяготы и лишения моей никчемной судьбы, - притворно промурлыкала новоиспеченная невеста.
-Мне дан приказ привезти вас одну во дворец, но все же пусть ваша подруга держится от Сарбиуса подальше, он не так благосклонен к ней, как к вам, - произнес Келос прямо напротив той колонны, за которой пряталась я. Неужели он догадывается, что я здесь? Если бы я еще поняла, что он этим хотел сказать…
-Она не моя подруга. К тому же, я думаю, что она уже давным-давно убралась отсюда. Она знает, что мне не нужна ее помощь, - в ответ произнесла Джингс.
И эта туда же клонит! Знаете-ка что? Я сама приму решение, куда мне идти и зачем! Подумаешь, Сарбиус! Да, я из этого Рогатого консервов понаделаю! Боюсь я его? Ах, дрожу от смеха! Нашла трусиху! Ветеринар с трехлетним стажем ничего не боится. А уж тем более задиристых животных. Ух! Вывели они меня из себя! Я вот прямо сейчас хотела выйти из-за колонны и высказать им все, что я о них думаю, но Эндрю не вовремя сжал мою руку. Я ойкнула, но успокоилась. Пришлось подождать, пока Джингс и Келос не свернут за угол. За ними проследовали еще два тролля в шлемах с рогами.
-Теперь-то ты послушаешься меня и уберешься отсюда? – не выдержал Эндрю.
Нет, никогда он не поймет… Джингс мой друг. Я же не могу ее просто так бросить? И к тому же мне все равно некуда идти. Единственный портал в мой мир у Сарбиуса в покоях. Не полезу же я туда добровольно! Хотя если устроиться подружкой на свадьбе, то может и сработать.
-Эндрю, - обратилась я к вампиру, - А из вашей пещеры есть потайной выход?
-Наконец-то здравый вопрос! – обрадовался вампир, - Я тебя туда и зову уже больше часа!
-Так чего же ты ждешь? Пошли! – расхрабрилась я.
Потайной выход представлял собой узкую каменистую дорожку посреди ущелья, дна которого не видели даже зоркие глаза вампира. Сначала, я наотрез отказалась туда идти. А если я упаду? Но потом Эндрю убедил меня, сказав, что еще ни один человек с этой дороги не упал. Пройдя немного и стараясь не смотреть вниз, я поняла, что человек может и не упал, а вот вампиры, кажется, там, на дне, частые гости. Тем не менее, меня можно поздравить. Я прошла! Даже не смотря на свой грубый пессимизм. Дальше уже был виден свет в конце туннеля. Эндрю остановился перед самым выходом.
Пейзаж на поверхности совсем не отличался от подземного интерьера. Все та же мрачная пустынная почва, перемежающаяся с огромными каменными глыбами. Ну, что ж. Сама предпочла приют у вампиров мучениям в скалистой местности.
– Этот выход недалек от центрального? – спросила я Эндрю.
– Да, они примерно рядом, – нехотя согласился вампир, – Мэг, обещай мне, что ты не последуешь за Джингс. Она знала, что говорит. Не стоит злоупотреблять ее интуицией.
– Эндрю, ты слишком за меня волнуешься, – отмахнулась от него я.
– Все равно, обещай, - умоляюще посмотрел на меня вампир. Ну, разве можно сопротивляться взгляду его ярко синих глаз?
– Хорошо…обещаю…, – нехотя протянула я, отведя глаза и скрестив пальцы за спиной, – Пока, Эндрю!
– Прощайте, миледи, – склонился в глубоком поклоне вампир. У него это выходило крайне галантно.
– Прощай! – уже выходя из пещеры и не оборачиваясь, притворно весело выкрикнула я.
Нет! Не могу! Сейчас расплачусь! Такого друга из-за этой Кошки потеряла! А может, моя судьба остаться с вампирами и пить их лимонад… И никаких тебе животных, которые только и норовят тебя загрызть… Зачем я вообще хочу домой? Чтобы опять быть простым ветеринаром? Хотя здесь я вообще никто. Правильно! Лучше быть ветеринаром.
Мое настроение чуть улучшилось, когда я заметила вдалеке процессию, состоящую из четырех троллей, джина и Кошки. Если все мои утверждения верны, а они верны, то я без труда смогу попасть в замок Рогатого незамеченной. А там уж найти портал – дело житейское…

запись создана: 13.04.2008 в 00:36